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세부에서 동쪽에 위치하고 있는 보홀 섬은 세부와 함께 일찍이 스페인의 문물이
상륙하였으며, 뛰어난 자연 경관으로도 필리핀 내에서 손꼽을 수 있는 곳이다.
세계적으로 알려져 있는 초코렛 힐(Chocolate Hills)은 미국의 그랜드 캐년이나 터키의 갑바도키아의
대자연에 필적할 수 있을 정도로 독특한 지형의 아름다움을 간직하고 있다. 아직까지는 관광지 개발 등을 핑계로
한 훼손이 거의 안 되었으며, 자연적인 보존상태가 양호한 편임으로 유러피안들에게 널리 선호되고 있는 곳이다.
마닐라에서 항공편으로 주도인 탁빌라란(Tagbilaran)까지 1시간 55분 소요되며 세부 공항에서는 30분
정도 소요된다.
세부에서 페리 편을 이용할 수도 있다. |
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달콤한 음식을 유달리 좋아하는 필리핀답게
그 이름도 초콜릿 힐이다.
바다 밑에 가라앉아 있던 1268개의 봉우리들이 융기하면서 모습을 드러낸 언덕인데, 비가 내리는
우기 동안에 푸르름을 과시하던 언덕이 건기인 4월 ~ 6월에 녹색의 풀들이 갈색으로 변한 모습이
꼭 초콜릿을 닮았다 하여 초콜릿 힐이라는 이름이 붙었다고 한다. 전망대에 올라 보면 사방이 원뿔모양의
봉우리로 가득한 것이 동화 속 나라에 온 듯 한 느낌이 준다.
초콜릿 힐에 얽힌 재미있는 사연도 있다. 이 섬에는 아로고라는 청년이 살고 있었다. 그는 병을 앓고
있는 아로야를 사랑하게 되었는데, 그녀가 죽자 슬픔에 빠져 비통하게 쓰러져 울었다고 한다. 그 후
그의 볼을 타고 떨어진 수많은 눈물들이 모여 초콜릿 힐이 되었다는 가슴이 찡한 전설이 있다.
또 다른 전설은, 아주 오래 전 두 거인이 돌과 모래를 던지며 싸움을 하다가 서로 지칠 대로 지쳐
싸움을 포기하고 결국 화해하고 섬을 떠났다. 그들이 집어던졌던 돌과 모래가 쌓여 초콜릿 힐이 되었다는
동화 같은 전설도 전해진다.
214여 개의 계단을 오르면 초콜릿 언덕들을 한눈에 볼 수 있는 전망대가 나온다. 시원하게 부는
바람과 한 폭의 그림 같은 환상적인 전경은 모든 관광객들을 압도한다.
위치는 따끄빌라란에서 55km 거리의 카르멘 시에 위치. |
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우리나라의 세계 풍물 소개 프로그램에 자주
등장하는 세계에서 가장 작은 원숭이, 타르시어스를 이곳 필리핀 보홀에서 만날 수 있다.
안경원숭이로도 불리며 관광객들의 사랑을 받고 있는 이 원숭이는 20~30cm로 다 자란다고 해도
120g 정도로 원숭이라고 믿기지 않을 만큼 작다.
보홀의 따끄빌라란에서 약 40분 정도 이동하여 코렐라 (Corella) 마을 Tarsier Research
& Development Center에서 사육되며 관광객들도 이곳에서 사진촬영 등이 가능하다.
동그랗고 매우 큰 눈이 사랑스러우며 야행성 동물이므로 밝은 곳을 좋아하지 않아서 카메라를 잘 쳐다보진
않는 귀여운 세계에서 가장 작은 원숭이이다. |
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필리핀 제4대 대통령 카를로스 피. 가르시아(Carlos P. Garcia)의
저택이었던 곳으로 탁빌라란에 있다. 이 지역 역사, 문화, 자연에 관한 유물과 가르시아 대통령의 개인소장품을
보관하고 있다.
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